明史是二十四史中的最後一部，是一部紀傳體的史書，由清朝的張廷玉等奉命編撰，記載瞭從明太祖洪武元年（1368）到明思宗崇禎十七年（1644）共二百七十七年的明朝歷史。《明史》共336捲，捲1至捲24為本紀，捲25至捲99為誌，捲100至捲112為錶，捲113至捲332為列傳，規模僅次於《宋史》。

但其修纂時間之久，用力之勤卻大大超過瞭以前諸史。修成之後，得到後代史傢的好評，認為它超越瞭宋、遼、金、元諸史。清史學傢趙翼在《二十二史劄記》捲31中說：「近代諸史自歐陽公《五代史》外，《遼史》簡略，《宋史》繁蕪，《元史》草率，惟《金史》行文雅潔，敘事簡括，稍為可觀，然未有如《明史》之完善者。」

張廷玉 等撰

張廷玉（1672年～1755年）

字衡臣，號研齋，諡文和，安徽桐城人，清朝保和殿大學士、軍機大臣、太子太保，封三等伯，歷三朝元老，居官五十年。曾先後纂《康熙字典》、《雍正實錄》，並充《明史》、國史館、《清會典》總纂官。張廷玉為人謹小慎微，在任期間的主要工作在於擔任皇帝的秘書，對清廷政治製度的貢獻是完善瞭奏摺製度與軍機處的運作規則。死後配享太廟，終清一代，漢大臣配享太廟者惟張廷玉一人。