Primera novela de la trilogía que habrían de completar Don Julián y Juan sin Tierra, la publicación de Señas de identidades en México en 1966, con su autor exiliado entonces en París, marcó un hito en la novela española. Centrada en torno a la figura de Álvaro Mendiola -- español en constante debate interno por su condición de tal--, en ella Juan Goytisolo abordó con audacia la exploración de nuevos cauces en la novela, combinado con maestría las constantes referencias autobiográficas y las andanzas del protagonista, la crítica social y el análisis del hecho literario.