公元五六三年时天下一分为四,这一年分别是北周的保定三年、北齐的河清二年、南陈的天嘉四年，以及西梁的天保二年。天下大乱在外，四国内部同样各有纷争。

北周尾大不掉。大冢宰宇文护大权独揽，任人唯亲，大肆培植个人势力，意欲取代年轻的堂弟、天子宇文邕而代之。

北齐新主高湛无力弹压朝中的怀朔勋贵集团，自身又品行不端，没有威望，只能火速提拔身边的恩倖势力占据高位，堂堂的朝堂之上一时被一群小丑所占据。

南陈鹬蚌相争。割据东阳、闽州的军阀留异、陈宝应相继起兵，与陈文帝陈蒨公然开战。

西梁黄雀在后。年轻的儿子皇帝萧岿被宗主国北周的当家人宇文护多方刁难，妄图迫使他退位，交出国土。退则亡国，进则灭身，萧岿每天都在劫难中求取余生。

四个国家，四种烦恼，共同组成了一幅动物世界般的弱肉强食画面。在煎熬与纷争中，历史的车轮前进到了公元五六三年，一个偶然的事件让黄雀、螳螂、夏蝉的命运发生了逆转……

韩小博，80后作家，出生于山西。对多个朝代的断代史、制度史、军事史、经济史有深厚的研究。已出版历史类书籍百万字以上。作品包括：历史读物《名利场 男人事》、历史小说《宋朝很生气》三卷（《生死棋局》《货币战争》《千年虫局》）。