《寻欢作乐》是毛姆公开承认自己最得意、最喜爱的一部小说，书名取自莎士比亚《第十二夜》的台词：“你以为你自己道德高尚，人家就不能寻欢作乐了吗？”

故事的叙述者阿申登，被邀请为大作家德利菲尔德的传记提供素材。他早年与德利菲尔德及其前妻罗西的交往，以及当时英国文艺圈中的逸闻韵事，在回忆和现实间穿插叙述，各种人物形象鲜活、生动，体现了毛姆高超的情节构建能力和人物刻画技巧。

在阿申登的记忆深处，罗西温情迷人，生性风流，处处留情，但不失善良、坦诚与可爱。罗西的原型是毛姆曾经挚爱的恋人，毛姆以爱慕者的身份来追忆这位美丽女人的一生。罗西的离经叛道实则是毛姆对传统道德观念的挑战，书中对她不吝溢美之词，展现了毛姆少有的温情脉脉和人情味，读来令人唏嘘与回味。

毛姆（1874—1965），英国著名小说家、文艺评论家。1874年生于巴黎，不满十岁便成为孤儿，童年的经历对他后期的文学创作产生了深远的影响。毛姆一生创作颇丰，代表作包括长篇小说《月亮和六便士》《人生的枷锁》《面纱》《刀锋》《寻欢作乐》等，短篇小说《叶的震颤》《卡苏里那树》等，作品风靡世界，是二十世纪上半叶非常受欢迎的小说家。