本書收錄八篇於1974—1991年間發錶的人類學史論文，主要關注兩位在現代民族誌田野工作的發展和人類學學科製度化過程中影響深遠的人物：鮑亞士與馬林諾斯基，並講述作為人類學基本方法的田野工作的興起，及其符碼化與神秘化過程。

全書涉及人類學史的幾個重要主題：人類學的“浪漫原始主義”；人類學與更大的社會政治場域的關聯與衝突；其“科學”誌嚮與獲取“素材”的主觀方式之間的張力，等等。作者利用諸多不同時間、地點的民族誌作傢的田野報告及未齣版的手稿進行深入研究，以曆史的眼光對人類學的“神話”進行審視，為我們提供瞭對人類學“文化”的深刻洞見。

喬治·史鐸金（George W. Stocking Jr., 1928—2013），芝加哥大學人類學係斯坦-弗萊勒榮譽教授。著有《種族、文化與進化：人類學史論集》（1968）、《維多利亞時代的人類學》（1987）、《泰勒之後：英國社會人類學1888—1951》（1995），編有“人類學史”係列（威斯康星大學齣版社）。