本书以中国古代著名剧目为线索，按戏剧题材类型的不同，分为家国篇、民生篇、官场篇、爱情篇、神魔篇五个部分，对二十一个古典名剧进行了横向与纵向解读。在对戏剧原著作简要阐述的同时，还侧重于挖掘探究戏剧背后的故事：对作家的生平经历、剧本创作意图及时代背景、作品的艺术成就，以及社会影响、后世流传演变等方面作追根溯源式的梳理与阐释。

全书以中国古代著名剧目为线索，按戏剧题材类型不同，分别对数十个古典名剧进行横向与纵向解读。该书通过对经典片段的赏析，将古典戏剧中优美动人的唱词、深婉曲折的剧情、形象生动的人物等作深入浅出的呈现，力求以雅俗共赏的方式展现古典戏剧之无穷魅力。在对戏剧原著作现代阐释的同时，本书还侧重于对戏剧背后的作家个人经历、剧本创作之源起与变续、创作时代背景、作品在当时及后世的社会影响及评论等方方面面作了追根溯源式叙述与探究，既保留了古典剧目之精美高雅，又不失现代人阅读欣赏的故事性与趣味性，融古典雅致于通俗晓畅之中。