本书是狄金森先生的代表之作，主要考察了十八世纪英国的民众政治文化。全书分为两部分，第一部分审视了英国人民影响现存政治机构或利用他们的既有权力的四种主要途径，通过考察英国人民在议会选举、压力集团、当地城市社区、民众示威集会的作用，探讨他们是如何利用现有的权力来影响政治制度的；第二部分探讨了英国人日益政治化的方式以及他们为塑造其所生存的政治世界的努力。作者认为，十八世纪英国社会的特点营造了一个有活力的政治文化，让许多非贵族的精英参与其中，有意识地左右着对大众整体产生影响的、并塑造许多人所处政治环境的决策。然而，本书的研究并非是要挑战有限的贵族精英主宰法庭和议会，并对主要政府机构和国家重要决策施加过分影响力的观点，而是为了解释为什么贵族统治可以如此持久、有效并被广泛认可。

哈里·狄金森（H.T.Dickinson），英国著名历史学家，爱丁堡大学杰出教授，两次出任英国皇家历史学会副主席，现任英国历史学会主席。狄金森教授长期从事英国史研究，并擅长用政治漫画来阐述历史。他在十八世纪英国历史、英国宪政史、英国政治思想史等领域成果斐然。代表著作有：《十八世纪英国的大众政治》、《财产与自由：十八世纪不列颠的政治意识形态》、《博林布鲁克》、《不列颠与法国大革命1789—1815》、《漫画与宪政1760—1832》、《十八世纪的政治和文学》等10余部。