本书共分为六册，主要分为两大部分，围绕陈兰彬等人在古巴调查了解华工的工作而展开。第一部分是被调查的约278位华工的口述资料，分别从华工个人情况，劳资关系，所受待遇等方面详细展开。第二部分为调查组针对以上华工的口供情况，所撰写的古巴华工调查报告。调查报告非常详尽、细致，并且作为华工的利益代表方，提出了一系列解决在古巴华工待遇的措施。该书的历史意义自不待言，更珍贵的是，此次影印出版被视为这些资料的首次公开。

陈兰彬（1816～1895）晚清时期大臣、学者，首任中国驻美公使。字荔秋，广东省吴川市黄坡镇黄坡村人。咸丰元年（1853）中进士。同治十一年（1872），以留学监督身份、率领第一批留学生30人赴美。光绪四年（1878〕，以太常寺卿身份出使美国、西班牙、秘鲁；后奉调回国，历任兵部、礼部侍郎及会试阅卷大臣等职。晚年归里，先后主编《高州府志》、《吴川县志》、著有《使美白咏调》、《重次千文》、《毛诗札记》、《治河刍言》等书。