本書收入費孝通先生三部代錶作：《鄉土中國》、《生育製度》和《鄉土重建》。這三本書是費孝通從文化的角度對中國社會進行概括的代錶作，凝練地體現瞭其對這一問題的集中思考，藉以全麵而係統地呈現其鄉土社會研究。

費孝通（1910-2005）生於江蘇吳江縣城。1920年入振華女校（今蘇州第十中學）。1928年夏天畢業於蘇州東吳大學第一附屬高中，鞦天入東吳大學醫預科。1930年入燕京大學社會學係，獲學士學位。1933年考入清華大學社會學及人類學係，獲碩士學位。1936年鞦入英國倫敦經濟學院攻讀人類學，獲哲學博士學位。1938年鞦迴國，任教於雲南大學社會學係。1940-1945年任雲南大學社會學係教授，並主持雲南大學社會學係研究室工作。1945-1952年任清華大學副教務長、社會學教授。1952-1957年任中央民族學院副院長、人類學教授。1980-1985年任中國社會科學院社會學研究所所長。1985年起任北京大學社會學人類學研究所所長、社會學人類學教授。作為社會活動傢，曾擔任民盟中央主席、全國政協副主席、全國人大常委會副委員長等職務。1980年接受國際應用人類學會頒發的馬林諾斯基名譽奬；1981年獲英國皇傢人類學會頒發的赫胥黎奬章；1988年在聯閤國接受1988年“大英百科全書”奬；1993年獲日本亞洲文化奬；1994年接受菲律賓馬剋賽賽社區領袖奬。