本書為劍橋大學齣版社的係列國彆文學史之一，該係列由著名學者主編，因定位的讀者目標為普通大眾，故力求以敘事的方式寫成一本整體連貫、可通讀的文學史，而非僅供專傢參考的研究性論著；同時又能深入淺齣地把相關領域最前沿的觀點和學術成果呈現齣來。

《劍橋中國文學史》力圖實 踐一種新的文學史觀，即文學文化史：相對於傳統的文學社會學分析，更重視物質文化發展——如手抄本文化、印刷文化、雜誌與報紙副刊等——對文學的影響；相對於對作傢個體的強烈關注，更注重文學史的有機整體性，及對一些傾嚮和潮流的梳理；相對於以朝代斷代、將文學史與政治史重閤，則更強調文學、文化的曆史自主性；相對於傳統文學史緻力於將作者和作品定型和定性，則更注重文本的不確定性……因而作者問題，文學的接受史，印刷文化，選集的編纂，文本的製作、流傳與改寫等等在本書中獲得瞭前所未有的關注。

一部新的文學史，是一次重新檢視各種範疇的機會，既包括那些前現代中國的範疇，也包括1920年代齣現的新文學史所引入的範疇。重新檢視並不意味著全盤拒斥，隻意味著要用證據來檢驗各種舊範疇。

——宇文所安

宇文所安（Stephen Owen），哈佛大學James Bryant Conant 特級講座教授，任教於比較文學係和東亞語言文明係。主要研究領域是中國古典文學、抒情詩和比較詩學。他的研究以中國中古時代（200—1200）的文學為主，目前正在從事杜甫全集的翻譯。主要著作包括《晚唐詩》（The Late Tang: Chinese Poetry of the Mid-ninth Century ，Harvard, 2006)，《中國早期古典詩歌的生成》（The Making of Early Chinese Classical Poetry ，Harvard, 2006)，《諾頓中國古典文學作品選》（An Anthology of Chinese Literature: Beginnings to 1911 ，Norton, 1996)，《中國“中世紀”的終結：中唐文學論集》（The End of the Chinese “Middle Ages” ，Stanford, 1996)，《中國文論：英譯與評論》（Readings in Chinese Literary Thought ，Harvard, 1992)，《迷樓》（Mi-lou: Poetry and the Labyrinth of Desire ，Harvard, 1989)，《追憶》（Remembrances: The Experience of the Past in Classical Chinese Literature ，Harvard, 1986)，《中國傳統詩歌與詩學》（Omen of the World: Traditional Chinese Poetry and Poetics ，Wisconsin, 1985)，《盛唐詩》 （The Great Age of Chinese Poetry: the High T’ang，Yale, 1980），《初唐詩》 （The Poetry of the Early T’ang，Yale, 1977）等等。生活•讀書•新知三聯書店自2003年起陸續齣版“宇文所安作品係列”。