描写了一个热爱科学的房屋粉刷工波珀驯化南极企鹅的故事，波珀抽往南极和北极的探险事业，如饥似渴的阅读探险书籍，并和探险队队长德鲁克联系，得到了一只南极企鹅，起名为库克船长。他和全家人竭力照料企鹅，后来又找到一只雌企鹅，从此两只企鹅作伴，有了十多只小企鹅，波珀驯化了这些企鹅，到各地巡回演出，获得成功，轰动了全国。

理查德·阿特沃特，1892年生于美国伊利诺州的芝加哥，毕业于芝加哥大学，后在母校教希腊语。弗洛伦斯是他的学生，后来他俩结了婚。离开大学后，阿特沃特为《芝加哥论坛报》、《晚邮报》、《每日新闻报》等报纸撰写专栏文章。他们的一个女儿，对有真实历史背景的少儿读物不感兴趣，于是，他们为女儿写了这本《波珀先生的企鹅》。