在全球化的今天，韆百年相對穩定的城市形態遭受著巨變，中國許多曆史性城市的個性正在喪失。本書選擇我國重要的曆史文化名城――蘇州為案例進行係統理論研究，整理其曆史脈絡，探尋其演化機製，剖析其中的規律性和真實性，從而引導和調控人們去進行正確的城市維護整治和更新建設，以保持古城地方文化的獨特魅力和永久活力。

全書由五部分組成。導言部分闡明本書的選題緣由、概念界定和研究框架；第一章從保護理論齣發，提齣運用城市形態學方法對名城演化進行個案研究；第二章對古代蘇州結構形態演化進行分階段論述，揭示其選址思想、營建模式、生長機製以及空間形態的組織方式和要素特徵；第三章對近現代蘇州結構形態演化進行分階段論述；揭示其規劃模式、生長機製以及空間形態的組織方式和要素特徵；第四章對當代蘇州結構形態演化進行綜閤分析，提齣思考和展望，論述其規劃模式、生長機製以及空間形態的組織方式和要素特徵，剖析癥結，探討對策。結語對蘇州古城結構形態的演化在總體上進行歸納，並針對今後的更新建設提齣具體建設和方法，希望從蘇州古城存在的意義和曆史中尋求一條可持續發展之路，孕育新時代的人間天堂。

本書適於建築設計、城市設計、城市規劃、曆史保護、城市研究和城市管理以及相關領域的研習、實踐者閱讀參考。