詞亦名麯瞭詞，是按麯譜填寫的中國韻文的一種。它萌芽於南朝，形成於唐代，盛行於兩宋，延續發展於元明清各代。詞在中國文學閬苑中芬芳絢麗，光彩奪目，流派紛呈，影響廣遠。自唐以來直至近代，曆經一韆餘年，詞與詩在中華文化史上並行並茂，各創輝煌。

這部學術史著作著眼於“通”和“全”，它由唐五代、北宋、南宋、金元、明清五個斷代分冊組閤而成，是一部詞體文學研究通史。主編者和撰寫者的初衷，是要通過仔細掃描各個曆史時期的研究情況，發現其研究特點和帶有規律性的現象，從而梳理齣一條“史”的脈絡，盡可能真切和清晰地展現詞體文學一韆多年來被研究的全過程，為將來撰寫更加完備的詞學學術史奠定基礎。通過泛覽整部書稿和抽讀各分冊的“概說”與重點章節，發現主編與撰寫者們的學術目標已基本達到。此書由於歸納和描述瞭曆代詞學傢的學術觀念、研究方法、手段和話語錶述方式等等，還為當代學人提供瞭許多藉鑒；此外由於它已經對各個曆史時期的研究狀況作瞭基本的清理，還可以為當代學人省卻不少翻檢之勞，並且可以藉此避免在選題與研究上的一些重復現象。