本书选取了自法国大革命以来发生在世界各地的18例斗争事件，试图通过比较性的分析，为研究不同时期、不同地域的各类政治斗争事件提出一个较具一般性的方案。几位作者详细说明了他们在解释革命、民族主义及民主化问题时所使用方法的含义，力图辨明一再引发广泛的斗争政治活动的各种机制及其作用过程，如居间联络、范畴形成和精英背叛等等，由此对目前斗争政治研究领域盛行的静态的单一行动者模式提出批判，并将分析的重心转移到斗争中的动态互动上。

道格·麦克亚当，美国斯坦福大学社会学教授和行为科学高级研究中心主任，著有《政治过程与黑人暴动的发展，1930—1970年》（1982）、《自由之夏》（1988，该书使作者得以分享1990年C.赖特·米尔斯奖）。