這是一本充滿瞭智慧的書，這裏麵所包涵晶瑩的智慧，不隻是從學問的研究得來，更是從生活的體驗得來。讀這本書，好像是泛舟在時間的洪流之中，一重一重世間的層巒疊嶂激湍奔濤，都在我們民族和個人的生命中經過。而且這段時間乃是曆史上一個極不平凡時代的新序幕，舉凡人類中各個集團的衝突，乃至東西文化的磨蕩，都集中在這風雲際會。時代的轉變愈快，被人們忽略的史實愈多。若當時的人不予以記載，則後起的人更無從知道，無從瞭解。這種忽略和遺忘都是人類很大的損失，因為在不斷的曆史的過程中間，以往的經驗，正是後來的教訓。瞭解這種意義，纔能認識蔣夢麟先生這本書所蘊藏的價值。他生長在這極不平凡的時代已經過瞭七十年瞭。他從中國學究的私塾到西洋自由的學府，從古老的農村社會到近代的都市文明，從身經滿清專製的皇朝到接受革命思想的洗禮，他多年生活在廣大的外國人群裏麵，更不斷生活在廣大中國人群、尤其是知識青年群眾裏麵，他置身於中西文化思想交流的漩渦，同時也看遍瞭覆雨翻雲滄海桑田的世局。經過瞭七十華年，正是他智慧結晶的時候，到此時而寫齣他富有哲學內涵和人生風趣的迴憶，其所反映的決不是他一生，而是他一生所經曆的時代。

蔣夢麟，原名夢熊，字兆賢，彆號孟鄰，浙江省餘姚縣人。中國近現代著名的教育傢。1886年（光緒十二年）生，幼年在私塾讀書，12歲進入紹興中西學堂，開始學習外語和科學知識。後在傢鄉參加科舉考試，中秀纔。1908年8月赴美留學。次年2月入加州大學，先習農學，後轉學教育，1912年於加州大學畢業。隨後赴紐約哥倫比亞大學研究院，師從杜威，攻讀哲學和教育學。1917歲3月，蔣夢麟獲得哲學及教育學博士學位後即迴國。1919年初，蔣夢麟被聘為北京大學教育係教授。自1919年至1945年，蔣夢麟在北大工作瞭20餘年。1964年病逝於颱北。

自1919年至1945年，蔣夢麟在北大工作瞭20餘年。在蔡元培任校長期間，他長期擔任總務長，三度代理校長，1930年鼕正式擔任北大校長。先後主持校政17年，是北大曆屆校長中任職時間最長的一位。他學識淵博，精明乾練，在那黑暗而動蕩的漫長歲月裏，剋服瞭重重睏難，堅持辦學，為北京大學的建設和發展作齣瞭重大貢獻。