大水湯湯。一塊棺木將5歲的杜元潮衝到油麻地鎮，衝到采芹和邱子東的身邊。在大自然迷人的風光中，兩小無猜的杜元潮和采芹情竇初開，卻引起邱子東的嫉妒。成年後，因為采芹齣身地主，沒有和杜元潮結為連理，但身為鎮黨委書記的杜元潮和鎮長邱子東在權利場上一天也沒有停止過爭鬥。仇恨使他們計謀疊齣，命運多舛，當邱子東終於在晚年打敗杜元潮的時候，卻發現杜的一切都是為瞭童年的夢想和愛。

淫雨茫茫。無數的白鴿在杜元潮的棺木上盤鏇，漂到他來的地方……

作為江蘇人，曹文軒將小說的背景放在瞭鹽城。鹽城在古時候又叫瓢城，隻因鹽城經常下瓢潑大雨，水進到屋子裏，傢傢戶戶都拿水瓢把屋裏的水舀齣來，成為一景。所以，小說《天瓢》的名字由此而生。

曹文軒說，這是一部鄉村情色小說，因為書中有大量性愛場麵的描寫。但這些描寫卻被作者處理得十分唯美，以大量的動物、植物的描寫來烘托性愛之美。“我專門研究過鹽城的植物誌、地方誌。通過大量動物和植物的描寫烘托男女之間的性是一種轉換的美學藝術創作手法，如果簡單直白地展示性，那就是淫穢而不美，失去藝術性瞭，是很愚蠢的。”

曹文軒

1954年1月生於江蘇鹽城。中國作傢協會全國委員會委員，北京作協副主席，北京大學教授、博士生導師。主要文學作品集有《憂鬱的田園》、《紅葫蘆》、《薔薇榖》、《追隨永恒》、《三角地》等。長篇小說有《山羊不吃天堂草》、《草房子》、《紅瓦》、《根鳥》、《細米》等。主要學術性著作有《中國80年代文學現象研究》、《第二世界――對文學藝術的哲學解釋》、《20世紀末中國文學現象研究》、《小說門》等。《紅瓦》、《草房子》以及一些短篇小說分彆翻譯為英、法、日、韓等文字。曾獲國際安徒生提名奬、中國安徒生奬、宋慶齡文學奬金奬、冰心文學大奬、國傢圖書奬、金雞奬最佳編劇奬、中國電影華錶奬、德黑蘭國際電影節“金蝴蝶”奬、北京市文學藝術奬等40多種。