查爾斯·普特爾是個公司小職員，勤勤懇懇、兢兢業業，卻也過得心滿意足：在郊區安瞭新傢；老闆對他很照顧；妻子也與他情投意閤；還有兩個關係“老不賴”的街坊朋友。躊躇滿誌之下老普開始寫日記，當然都是些傢長裏短、柴米油鹽，太陽底下無新事。偶爾有機會參加一個上等人的聚會，雖弄得雞飛狗跳、洋相齣盡，可老普也並不以為意，他生活的目標是成為個體麵的紳士，當然他最終達到瞭，努力沒有白費。

自從日記齣版後，老普成瞭英國的名人，他的名字pooter進入瞭日常英語，還派生瞭pooterish一詞，用來指某一類在郊區生活的古闆守舊的中産人士；該日記也被認為是部維多利亞全盛期郊區生活的“編年史”。當然，老普是被虛構齣來的一個“典型”，他的刻闆老套、乏味虛榮、容易滿足、沒有幽默感等，既讓人發笑，也令人同情。英國諷刺藝術的精妙於此中畢現。錢鍾書將此書“嘆為奇作”，“驚其設想之巧”，認為“世間真實情事皆不能齣其範圍”。

喬治・格羅史密斯（George Grossmith, 1847-1912），幽默小品（短劇）和歌麯的創作者、錶演者與演唱者，當時有名的多伊利・卡特劇團的颱柱，是傑齣的喜劇天纔，著有自傳《大眾小醜》。

威登・格羅史密斯（Weedon Grossmith，1854-1919），喬治的弟弟，劇作傢、畫傢和大眾喜劇演員；他不僅與哥哥喬治共同寫作瞭“日記”，還為《小人物日記》畫瞭插圖。