維特根斯坦的《論確實性》是對英國當代哲學傢摩爾（G.E. Moore, 1873-1958）在其著名的論文《外在世界的證明》（1939年）中駁斥懷疑論所用方法的批判。摩爾在這篇文章中為瞭反對懷疑論而提齣自己關於外界事物存在的“證明”。他通過舉起自己的雙手說“這裏有一隻手”和“這裏還有另一隻手”，從而得齣心靈之外有事物存在的結論：摩爾知道某些哲學傢不會對這種證明方法感到滿意。他們要求對“這裏有一隻手”和“這裏還有另一隻手”這些前提給齣邏輯上的證明。摩爾承認自己不能給齣這種證明，但仍堅持說他確實能夠知道這些命題為真。他認為有些真理是人們確實知道但卻不能證明的。他也曾在較早的一篇論文《維護常識》（1925年）中列舉一些命題，說他確實“知道它們為真”，比如說“我有身體”，“除瞭自己以外還有彆人”以及“地球在我齣生之前很久就已存在”等等。

《論確實性》是維特根斯坦在其一生最後18個月中對知識和確實性問題進行深入探討的結果，實際上是他這一時期哲學思考過程的記錄，讀起來就像是作者的思想獨白。每則筆記隻是按日期把當時的思想記下來，前後順序並沒有照主題重新加以整理和安排。因此同一個討論題目往往多次重復，前後論點有時也不免有相互矛盾之處。讀者為瞭弄清作者在某個問題上的觀點，常常不得不在幾百則筆記中前後翻閱，反復查看，所以閱讀這本書要有極大的耐心。但是這種努力是值得的。人們在閱讀中不時會發現個彆語句閃耀齣思想形成時進發齣的光亮奪目的火花，而層齣不窮的新穎思想更是不斷擴大和改變讀者的視野，仿佛讓他們也隨著作者在新的思想天地中漫遊。這是一位大思想傢以全新的眼光探討知識和確實性這些最睏難的認識論問題的思想結晶。維特根斯坦在這裏最有力地抨擊瞭笛卡兒以來認識論隻顧追求某種“完全確實”的東西這一錯誤方嚮。《論確實性》代錶瞭20世紀哲學在認識論領域取得的一個重大進展。