硃元璋是我國曆史上一個封建皇帝中比較卓越的人物。其功勞在於統一全國，結束瞭元末二十多年戰亂的局麵；在立國之後，能夠吸取曆史教訓，對農民作瞭一些讓步，大力鼓勵農業生産，興修水利，允許農民盡力開墾荒地，大大增加瞭自耕農數量；解放瞭奴隸，改變瞭元王朝官僚大量擁有奴隸的落後局麵，增加瞭農業生産勞動力等措施。這些都有利於農業生産發展，有利於社會前進，為明朝前期的繁榮安定局麵打瞭基礎，值得肯定的。

吳晗（1909～1969）原名春暗，字辰怕，曾用筆名西生、梧軒、趙彥、劉勉之、劉恢之等，義烏人。1927年在浙江省立第七中學畢業後，曾任鄉村教員。後考入之江大學預科。1929年入上海中國公學大學部。1930年8月到北平，經燕京大學史學係教授顧頷剛介紹，任該校圖書館中日文編考部館員。1931年夏，考人清華大學曆史係專攻明史，先後在《清華季刊》、《燕京大學學報》、《中央曆史學刊》和天津《大公報》副刊《史學》上發錶學術論文，同時擔任《大公報》副刊《史學》編輯。

1934年夏畢業後留校任教，1937年任雲南大學文學係教授，1940年後，任西南聯閤大學曆史係教授、1943年經周新民、潘光旦介紹參加中國民主政團同盟（後改為中國民主同盟），1944年9月，任民盟中央執委兼青年運動委員會委員，12月兼《民主周刊》主編。在昆明期間曾與聞一多等積極參加民主運動。抗戰勝利後，迴到北京任清華大學教授，仍繼續從事反蔣民主運動。1948年響應中共中央召開政治協商會議的號召，同夫人袁震一起奔赴解放區，受到毛澤東、周恩來的接見和鼓勵。

1949年1月北平解放後，任清華大學曆史係主任兼校務委員會主任委員，隨後任文學院院長。9月參加中國人民政治協商會議，為政協全國委員會委員。建國後，曾任北京市副市長、都市計劃委員會委員、監察委員會主任、文教委員會主任、中國科學院曆史研究所學術委員、哲學社會科學學部委員、中國史學會理事、中華全國青年聯閤會副主席兼秘書長。第二、三屆全國政協常務委員，第一、二、三屆全國人民代錶大會代錶，北京市政協副主席，民主同盟中央常委、副主席及民盟北京市主任委員等職。

1957年加入中國共産黨。59年，發起編寫曆史小叢書，任《中國曆史小叢書》、《外國曆史小叢書》主編，以後又主編《語文》、《地理》兩套小叢書和《中國曆史常識》七冊。

1965年，在江青、張春橋等人策劃下，在上海《文匯報》發錶姚文元《評新編曆史劇“海瑞罷官”》一文，對吳晗進行“批判“，於1969年10月11日含恨去世。

1979年，經中共北京市委決定並經中共中央批準恢復政治名譽，平反昭雪。吳晗生平從事中國古代史研究，對明史研究尤有成就、著有《硃元漳傳》、《投槍集》、《學習集》、《春天集》、《燈下集》、《吳晗文集入》、《吳晗雜文選》、《海瑞罷官》、《海瑞的故事》、《讀史劄記》等100多種。